Quand les radiateurs ne chauffent pas, la cause se trouve presque toujours dans cet ordre : de l’air dans le circuit, une pression trop basse, une vanne bloquée, des boues accumulées, ou un problème de circulation. Voici comment vérifier, dans l’ordre, avant de savoir s’il faut appeler un professionnel.
Que vérifier en premier ?
- Regardez le thermostat et la chaudière : le chauffage est-il bien en demande, et le manomètre de la chaudière affiche-t-il une pression correcte ?
- Purgez le radiateur concerné : coupez la chauffe, placez un récipient sous la vis de purge, ouvrez-la doucement avec une clé jusqu’à ce que l’eau sorte sans bulle d’air, puis refermez et vérifiez la pression.
- Manœuvrez la tige de la vanne thermostatique : si elle est dure ou ne bouge pas, elle est probablement bloquée.
- Si plusieurs radiateurs sont froids en même temps, la cause n’est plus le radiateur isolé : la pompe de circulation ou la pression générale de l’installation sont à regarder en priorité.
Air, boues ou vanne bloquée : comment distinguer les causes
Un doute sur votre installation ? Un professionnel peut y répondre en quelques minutes.
Demander un devis →Un radiateur chaud en haut et froid en bas signale très souvent de l’air emprisonné ou des dépôts (boues) accumulés dans le corps du radiateur ou la tuyauterie. La purge règle fréquemment le cas de l’air emprisonné : c’est la première manipulation à faire.
Si la purge ne change rien, ou si l’eau qui sort est noire et trouble, le problème est ailleurs : dépôts de boue dans le circuit, déséquilibre hydraulique entre les radiateurs, vanne thermostatique bloquée en position fermée, ou pression d’installation trop basse.
Des bruits de type glouglou au démarrage du chauffage sont eux aussi un signe d’air dans l’installation, ou d’un purgeur automatique défaillant.
Quand c’est le circulateur qui est en cause
Le circulateur fait avancer l’eau chaude de la chaudière vers les radiateurs. S’il tourne mal, ou pas du tout, plusieurs radiateurs restent froids en même temps, alors même que la pression de l’installation est correcte et que la chaudière chauffe bien.
Une première vérification consiste à observer si la pompe tourne réellement (bruit, légère vibration au niveau du corps de pompe). Un circulateur récent doit aussi respecter une exigence d’efficacité fixée par le règlement européen (CE) n° 641/2009 : un indice d’efficacité énergétique (EEI) maximal de 0,23, obligatoire depuis le 1er janvier 2013 pour les circulateurs vendus seuls, et depuis le 1er août 2015 pour tous les circulateurs, y compris ceux intégrés à une chaudière.
Si tous les radiateurs sont froids malgré une pression correcte et une demande de chauffage bien réelle, la cause peut se situer au niveau de la chaudière elle-même : circulateur, vanne 3 voies, ou sonde.
Déséquilibre hydraulique : un radiateur qui ne chauffe jamais assez
Quand un seul radiateur reste tiède alors que les autres chauffent normalement, et que la purge et la vanne thermostatique sont hors de cause, il peut s’agir d’un déséquilibre hydraulique : le débit d’eau chaude n’est pas réparti correctement entre tous les radiateurs de l’installation. Un réglage des vannes de retour (équilibrage) permet en général de corriger la répartition, mais ce réglage demande de connaître le débit voulu pour chaque radiateur : un mauvais réglage manuel peut simplement déplacer le problème sur un autre radiateur.
Cas particuliers : radiateur électrique, thermostat d’ambiance
Sur un radiateur électrique, le diagnostic est différent : il n’y a ni purge ni vanne à manœuvrer. La panne vient plutôt de la résistance ou du thermostat interne de l’appareil.
Vérifiez aussi le thermostat d’ambiance ou le programmateur : une programmation erronée, une pile faible ou un mode « absence » resté actif suffisent à laisser tous les radiateurs froids alors qu’aucune pièce de l’installation n’est réellement en panne.
Questions fréquentes
Puis-je purger un radiateur moi-même ?
Oui, c’est une manipulation simple : couper la chauffe, ouvrir la vis de purge avec un récipient dessous jusqu’à ce que l’eau sorte sans air, refermer, puis vérifier que la pression de la chaudière reste correcte.
Mon radiateur est chaud en haut et froid en bas, est-ce grave ?
Pas nécessairement : c’est le signe le plus courant d’air emprisonné, réglé par une purge. Si le problème revient souvent ou si l’eau de purge ressort noire, des dépôts se sont accumulés dans le circuit et une intervention plus poussée (désembouage) peut être nécessaire.
Tous mes radiateurs sont froids en même temps, que faire ?
Vérifiez d’abord que la chaudière est bien en demande de chauffe et que la pression est correcte. Si c’est le cas, la panne se situe probablement du côté de la pompe de circulation ou d’un composant de la chaudière : c’est le moment de faire appel à un professionnel plutôt que de multiplier les tentatives.
Décrivez votre panne, un spécialiste en Île-de-France vous recontacte
Si la purge, la vérification de la vanne et le contrôle de la pression ne suffisent pas, décrivez votre situation dans le formulaire : marque et modèle du circulateur ou de la chaudière, symptôme observé, type de logement et commune.